Предлагаем вашему вниманию исторический очерк, посвященный огнемету Mark I, подготовленный американским военным историком Томом Лемлейном. Материал был опубликован на сайте thearmorylife.com.
В начале 1918 года, когда Американский экспедиционный корпус готовился к столкновению с закаленными в боях немецкими войсками во Франции, штыки были жизненно важным элементом боевого снаряжения американских солдат.
Многим сегодня трудно понять, какое значение американская армия придавала холодному оружию во время той войны. Помимо материально ценных компонентов, таких как длинный клинок, прикрепленный к дулу боевой винтовки, американская концепция штыка имела не только физическую, но и духовную ценность.
Чертеж Главного управления вооружения Соединенных Штатов 6-зарядного огнемета патронного типа
Это хорошо описано в «Американском руководстве по штыковому бою», выпущенном Школой оружия в Форт-Силле, штат Оклахома, в феврале 1918 года под заголовком «Дух штыка»:
«Обучить нескольким простым техническим деталям штыкового боя довольно легко, но педагогический успех инструктора будет измеряться его способностью вселить в своих солдат волю и желание использовать штык.
Этот дух — это не просто физические усилия, демонстрируемые на наших спортивных площадках; не просто энтузиазм на поле боя; не просто суровая решимость на огневом рубеже. Это неутолимое стремление сражаться и убивать в рукопашном бою, и это непреодолимый импульс, стоящий за каждой успешной штыковой атакой.
Штыковой бой возможен только потому, что каждый настоящий мужчина от природы обладает боевым инстинктом. Это врожденное желание сражаться и убивать должно быть замечено и поощрено инструктором. Впервые это желание проявляется у новобранца, когда он начинает с легкостью обращаться со штыком, и усиливается по мере роста его уверенности. По мере освоения оружия к бойцам приходит чувство личного боевого превосходства и желание физического противостояния. Они осознают, что могут сражаться и побеждать. Тренировки становятся энергичными и полными силы. Боец жаждет проверить свои способности на противнике, доказать, что его навыки обращения со штыком неотразимы. Он представляет себе врага при каждом ударе во время тренировки и вонзает штык со всей силой, точностью и чувством удовлетворения. Такой человек будет сражаться так, как он был научен: последовательно, рьяно и эффективно. В ожидании часа начала атаки он не будет нервничать. Он пойдет в бой и победит».
Винтовка M1917, изображенная фото, оснащена штыком патронного типа Mark I
Разжигая пламя
Армия США вдохновилась боевым духом штыка и стремилась сделать штыковые атаки американских солдат более уникальными. В результате они разработали небольшой огнемет, который крепился к дулу винтовки, создавая своего рода огнеметающий штык.
Это уникальное устройство было описано в обзорах, подготовленных Корпусом вооружения Армии США после Первой мировой войны:
«Штык-огнемет жидкостного типа Mark I. Общий вес в снаряженном состоянии составляет 7/8 фунта (около 0,4 кг). Используется в качестве дополнительного снаряжения к военной винтовке и распространяет струю пламени длиной от 5 до 15 футов (от 1,5 до 4,6 м)».
На первый взгляд может показаться, что штык является одноразовым огнеметающим орудием в руках каждого пехотинца. Более детальное рассмотрение показывает, что устройство не предназначено для полной замены концепции переносного огнемета, а скорее подходит для повышения шансов на выживание отдельного солдата в штыковом бою. Внезапная вспышка пламени послужит серьезным отвлекающим маневром для противника, заставив его отвернуться и сделать свое тело уязвимым для атаки солдата.
Вот цитата о методах штыкового боя, описанных в американском руководстве по штыковому бою:
«Максимальная дальность поражения штыком составляет около 5 футов (1,5 м), но чаще всего убить противника реальнее на ближней дистанции, на расстоянии 2 футов (0,6 м) или меньше, когда войска сражаются вплотную друг к другу в окопах или в темноте.
Вкратце, штык — это только оружие для ведения наступательного боя, и вооруженные им солдаты должны перемещаться короткими перебежками прямо к позициям противника, не останавливаясь для стрельбы. Все остальные этапы атаки должны дать возможность бойцу приблизиться к противнику, а успех атаки зависит, во-первых, от того, сможет ли достаточное количество солдат добраться до противника, и, во-вторых, от того, насколько они воодушевлены и готовы к штыковому бою, сблизившись с врагом».
Огнемет патронного пришел на смену оригинальной модели жидкостного типа. На фото запечатлена стрельба во время тренировочных испытаний
Внезапные языки пламени в радиусе пяти футов (1,5 м), безусловно, вызовут шок и сильно напугают, так что у атакующего солдата появится гораздо больше шансов нанести смертельный удар. В книге Hand to Hand Fighting: The Use of the Bayonet
(1918) автор Хаскелл К. Биллингс отмечает, что у нападающего есть только один шанс произвести мощный первый удар штыком:
«Не переживайте и не теряйте самообладание, если столкнетесь с противником. Каждый удар должен быть “полезным”. Не забывайте, что во время стрельбы у вас есть пять шансов — пять патронов в магазине, но со штыком только один шанс».
Штык с огнеметом был практически незаметен, и любой человек с винтовкой мог оснастить им свое оружие. В документации по вооружению его эффект описывается следующим образом: «Оружие предназначено для использования на близком расстоянии, чтобы временно дезориентировать противника непосредственно перед штыковой атакой».
На фото первый вариант огнемета-штыка, работавшего от жидкого топлива
Механизм огнемета
Первая версия устройства представляла собой, по сути, крошечный огнемет, работающий на жидком топливе. Несмотря на инновационность конструкции, у баллона с легковоспламеняющимся топливом были небезопасная система зажигания, непостоянное горение и нестабильный выброс пламени при срабатывании.
Тем не менее базовая концепция была логически обоснована, и развивалась в сторону использования шестизарядного пиротехнического баллона, который считался гораздо более совершенным. Нет никакой информации о том, можно ли было совершить каждый химический «выстрел» по отдельности или все они распылялись одновременно. Также неизвестно, нужно ли было перезаряжать баллон солдатам самостоятельно, занимались ли этим подразделения химической защиты или это вообще было одноразовое оружие. Неисправности, связанные с перепадами температуры, попаданием влаги и грязи и неаккуратным обращением, представляли бы собой серьезные трудности для войск в полевых условиях.
Насколько известно, огнемет так и не был использован в боевых условиях. Сообщается, что окончательный прототип имел дальность распространения пламени до 3 метров, с раскаленными частицами, выбрасываемыми на расстояние до 9 метров. Фотографических материалов, иллюстрирующих это устройство, очень мало, и я добавил к статье все найденные мной фотографии и иллюстрации для вашего ознакомления. Штык с огнеметом — относительно простое устройство, но оно было далеко небезопасно для солдат.
Усовершенствованный вариант огнемета патронного типа, установленный на винтовке M1917
На поле боя
В конечном итоге это была интересная концепция, но с очень ограниченным количеством вариантов тактического применения. Так как во времена Первой мировой войны ведение штыкового боя имело крайне важное значение, штык с огнеметом имел логическое объяснение. Правда, в полевых условиях он быстро становится громоздким предметом снаряжения и, возможно, даже больше отвлекал самого вооруженного, чем противника.
На фотографиях штык прикреплен к M1917 под калибр .30 (7,62 мм) — американскому варианту Enfield, самой распространенной боевой винтовке в Америке во время Первой мировой войны. Этой моделью было оснащено почти 75% всех американских войск.
Соответствующий американский штык M1917 с 17-дюймовым (43,2 см) лезвием был создан на основе британского штыка-меча образца 1913 года. Он крепился на 46,3-дюймовую (117,6 см) винтовку M1917 и визуально создавал впечатление длинного и устрашающего оружия. По-видимому, штык с огнеметом мог быть адаптирован для использования на винтовке M1903 Springfield, но это так и не было реализовано.
Важно отметить, что штык находился в ведении Химической службы армии США, и огнеметы никогда не были приоритетным оружием для этого рода войск до 1942 года. После Первой мировой войны руководители Химической службы армии США в целом начали считать огнеметы неудачной системой вооружения, и концепция штыка с огнеметом была забыта к середине 1919 года.
фото с сайта thearmorylife.com
