Исторический очерк американского оружейного инструктора Меган Крисс, опубликованный на сайте Pew Pew Tactical, рассказывает о становлении Beretta — от семейной мастерской до одного из самых известных оружейных предприятий мира.
Beretta известна далеко за пределами Италии, однако не каждый представляет, насколько глубоко ее история уходит в прошлое. Компания ведет отсчет с 1526 года и в 2026-м отмечает 500-летие. Это старейший действующий производитель огнестрельного оружия и одно из старейших промышленных предприятий мира.
Первые документально подтвержденные сделки Beretta состоялись еще до рождения Уильяма Шекспира и Галилео Галилея, появления григорианского календаря и основания Британской Ост-Индской компании.
За пять столетий предприятие прошло путь от изготовления стволов для аркебуз до международного признания на рынке военного, служебного, охотничьего и спортивного оружия.
Начало
История Beretta началась в городе Гардоне-Валь-Тромпия на севере Италии, который в то время входил в состав Венецианской республики. Богатая железной рудой долина Валь-Тромпия славилась кузнечным ремеслом еще в Средние века. По сведениям компании, семья Беретта занималась обработкой железа в этом регионе с XV столетия.
Первая документально подтвержденная сделка состоялась в 1526 году: мастер Бартоломео Беретта продал Венецианскому арсеналу 185 стволов для аркебуз за 296 дукатов. Именно этот год считается официальной датой основания компании.
Аркебуза — один из ранних типов ручного дульнозарядного огнестрельного оружия, обычно с фитильным замком.
Раньше стволы выглядели, конечно, по-другому
Бартоломео передал дело сыну Якопо, тот — своему сыну Джованнино, а затем предприятие унаследовал Джован Антонио Беретта. Двоюродный брат Джованнино, Лодовико, тем временем занялся изготовлением оружейных замков.
К 1698 году семья Беретта стала вторым по объему выпуска производителем оружейных стволов в Гардоне: за год предприятие изготовило 2883 ствола.
Развитию производства мешали экспортные запреты, действовавшие в Венецианской республике в XVI–XVII веках. Ограничения затрагивали и торговлю оружейными стволами, вызывая недовольство ремесленников и купцов.
В 1797 году Венецианская республика пала в ходе Наполеоновских войн. Последовавшее упразднение цеховой системы ослабило ограничения для предприятий и открыло новые возможности для развития Beretta.
Beretta в XIX веке
В первые полтора десятилетия XIX века Beretta поставляла стволы оружейному заводу в соседней Брешии. После поражения Наполеона в 1815 году компания начала работать с австрийскими военными заказчиками.
Пьетро Антонио Беретта путешествовал по Италии, встречался с оружейными торговцами и устанавливал деловые связи. В 1832 году он зарегистрировал предприятие под названием Fabbrica d’Armi Pietro Beretta, которое сохраняется по сей день.
Семейное дело продолжил его сын Джузеппе. Он расширял производство и налаживал торговые отношения с европейскими партнерами. При нем компания стала уделять больше внимания выпуску готового оружия, а не только стволов.
Прежде основой бизнеса были военные заказы, однако Джузеппе видел перспективы и на гражданском рынке. Производство охотничьих и спортивных ружей стало важным направлением развития предприятия.
Олимпийская чемпионка Ким Роуд с ружьем Beretta DT11
При Джузеппе годовой выпуск ружей вырос с нескольких сотен до нескольких тысяч. К 1880 году он достиг 8 000 единиц.
Beretta в начале XX века
После смерти Джузеппе в 1903 году компанию возглавил его сын Пьетро. Он продолжил расширять производство, внедрять новые технологии и развивать модельный ряд.
В этот период в Beretta работал оружейный конструктор Туллио Маренгони. Он разработал самозарядный пистолет Model 1915, выпускавшийся для итальянской армии во время Первой мировой войны.
С именем Маренгони связана и разработка Model 1918 — одного из ранних образцов оружия под пистолетный патрон, появившихся в конце войны. Военные заказы способствовали росту производства и численности работников. По приведенным в очерке данным, к концу войны предприятие выпускало более 4 000 пистолетов в месяц, а его штат увеличился со 130 до 1 000 человек.
При Пьетро была построена собственная гидроэлектростанция. Она обеспечивала завод электроэнергией и снижала его зависимость от внешних поставщиков.
В годы Второй мировой войны Beretta вновь выпускала оружие для итальянской армии. В 1943 году завод перешел под контроль немецких войск.
Вторая мировая война стала тяжелым испытанием для Beretta
Ближе к концу войны Пьетро Беретта был взят немцами в заложники, но затем освобожден партизанами.
После войны компания продолжила производство оружия для итальянских вооруженных сил и полиции. К послевоенному периоду относятся работы с винтовками M1 Garand и создание Beretta BM59. Beretta также пробовала себя в транспортном машиностроении. Одним из таких проектов стал автомобиль Beretta-Benelli-Castelbarco. Кроме того, компания некоторое время владела производителем мотоциклов MI-VAL.
Международный рынок
В начале 1950-х годов Beretta зарегистрировала логотип с тремя стрелами, ставший узнаваемым символом компании.
В 1956 году итальянский стрелок Галлиано Россини завоевал золотую медаль Олимпийских игр в Мельбурне, выступая с ружьем Beretta. Это стало первым олимпийским золотом в истории марки. Впоследствии спортсмены с оружием компании неоднократно поднимались на олимпийский пьедестал.
В 1957 году Пьетро умер, и руководство перешло к его сыновьям — Пьеру Джузеппе и Карло. Пьер Джузеппе занял пост председателя совета директоров.
В 1960-х годах братья развивали международную сеть сбыта охотничьего и спортивного оружия. В числе важных направлений были Франция, Греция и Великобритания.
В 1970-х годах Beretta открыла завод в Бразилии для производства пистолетов Model 92 по заказу бразильской армии. Позднее предприятие приобрела Taurus, которая наладила выпуск собственной модели PT92 на основе конструкции Beretta.
Beretta 92FS и снаряжение Корпуса морской пехоты США
В 1977 году было создано подразделение Beretta U.S.A. Продукция компании уже продавалась в США, но собственная производственная база открывала дополнительные возможности для работы на американском рынке.
В 1985 году Beretta получила контракт на поставку вооруженным силам США пистолетов M9. Первоначальный заказ составлял 315 930 пистолетов; впоследствии его объем увеличили.
M9 предназначался для замены ранее принятых на вооружение пистолетов, прежде всего M1911A1 под патрон .45 ACP. Одним из условий контракта была организация производства в США, поэтому американское предприятие Beretta сыграло важную роль в его выполнении.
Военный заказ укрепил позиции марки. Ее узнаваемости способствовал и кинематограф: оружие Beretta появлялось в фильмах «Доктор Ноу», «Смертельное оружие» и других популярных картинах.
Вслед за военными пистолеты семейства 92 стали закупать американские правоохранительные органы. Компания также расширяла поставки силовым структурам других стран, в том числе Франции, Испании и Турции. На гражданском рынке пистолеты Beretta приобретали для самообороны, спортивной и развлекательной стрельбы. Рост международного спроса способствовал дальнейшему развитию предприятия.
Юридические споры
Известность марки сопровождалась спорами об использовании ее названия и внешнего облика оружия.
В 1987 году Beretta подала иск к General Motors после появления автомобиля Chevrolet Beretta. Стороны достигли соглашения: GM сохранила право использовать название в обмен на перечисление $500 000 фонду Beretta, поддерживавшему исследования и лечение онкологических заболеваний.
Другой спор касался копий пистолетов. Предоставив японской Western Arms лицензию на выпуск реплик, Beretta предъявила претензии пяти другим японским производителям, выпускавшим подобную продукцию без соответствующего разрешения.
Компания также сталкивалась с изготовлением подделок, в том числе в Азии.
Отдельную группу составляли иски, связанные с гибелью и ранениями людей. В 1998 году семья 15-летнего подростка, погибшего от случайного выстрела из пистолета Beretta, безуспешно пыталась добиться компенсации от производителя.
Beretta сегодня
Beretta выпускает самозарядные пистолеты, охотничьи и спортивные ружья, нарезное оружие, а также образцы для военных и правоохранительных органов. Помимо оружия, компания предлагает одежду, аксессуары и снаряжение для охоты и стрельбы.
Поставки пистолетов M9 американским вооруженным силам на протяжении десятилетий оставались важной частью ее деятельности. За контрактом 1985 года последовали дополнительные заказы. Объявленное в 2009 году соглашение предусматривало закупку до 450 000 пистолетов.
В 2017 году армия США выбрала для замены M9 пистолеты SIG Sauer M17 и M18, созданные на базе P320. Переход на новое оружие осуществлялся постепенно.
SIG Sauer M17 — пистолет, принятый на вооружение армии США для замены M9
Компания входит в Beretta Holding, объединяющий ряд оружейных и оптических марок. Среди них — Benelli, A. Uberti, Tikka, Franchi и Burris. Деятельность группы охватывает производство оружия, боеприпасов, оптики, одежды и аксессуаров.
Заключение
За пять столетий Beretta превратилась из семейного предприятия по изготовлению оружейных стволов в международного производителя. При этом компания сохранила связь с семьей основателей и Гардоне-Валь-Тромпия, где по-прежнему находится ее штаб-квартира.
Преемственность оружейного ремесла, освоение новых технологий и внимание к требованиям военных, охотников и спортсменов помогли Beretta сохранить свое место в оружейной промышленности на протяжении столетий.
фото с сайта pewpewtactical.com
