Предлагаем вашему вниманию заключительную часть исторического очерка, посвященного истории компании FN, подготовленного американским оружейным обозревателем Меган Крисс. Материал был опубликован на сайте pewpewtactical.com.
FN в США
Несмотря на популярность FN среди стран Содружества и в Европе, США предпочитали собственные разработки. Однако американские военные не только проигнорировали FN FAL, но и отдали предпочтение пулемету FN MAG (Mitrailleuse d'Appui Général, 7,62×517,62 /times 517,62×51 мм НАТО) в пользу собственного M60.
MAG представлял собой универсальный пулемет, разработанный Эрнестом Вервье в начале 1950-х годов. Он был оснащен элементами более ранних пулеметов, созданных Браунингом, в том числе системой запирания и газоотводной системой. Однако система подачи патронов была основана на немецком MG42.
В 1976 году американцы приняли на вооружение пулемет MAG для установки в танк M1 Abrams под обозначением M240. Позже США заказали версии для пехоты, катеров, авиации и бронетехники.
Продажи на военном рынке были настолько успешными, что в 1981 году компания FN открыла завод FN Manufacturing в Колумбии (штат Южная Каролина) для производства пулеметов M240 для армии США.
Со временем завод начал производить и другую продукцию для армии, правоохранительных органов и гражданского рынка — все с использованием тех же методов и стандартов, что и на бельгийском предприятии.
Схема FN FAL (Фото: Gungadin1912 на WikiCommons)
Поскольку на заводе FN в Колумбии производились только контрактные работы с другими производителями, это позволило компании выпускать продукцию по их проектам в США. Например, в 1989 году FN получила крупный контракт на производство винтовок M16 (5,56×455,56 \times 455,56×45 мм НАТО). Среди других образцов оружия, производимых на заводе в Колумбии, — карабин M4 (5,56×455,56 /times 455,56×45 мм НАТО) и гранатометы Mk 19 (40×5340 /times 5340×53 мм).
Сотрудничество с правительством США, возможно, помогло FN получить несколько важных контрактов на разработку оригинального огнестрельного оружия для армии. В 1980-х годах армия США приняла на вооружение ручной пулемет FN MINIMI (5,56×455,56 /times 455,56×45 мм НАТО) в качестве автоматического оружия отделения M249. А в 2004 году Командование специальных операций США (SOCOM) приобрело штурмовую винтовку FN Special Operation Forces Combat Assault Rifle (SCAR, 5,56×455,56 \times 455,56×45 мм / 7,62×517,62 /times 517,62×51 мм). В том же году ВМС США приняли на вооружение авиационный пулемет FN M3M (12,7×9912,7 /times 9912,7×99 мм НАТО).
Совсем недавно компания анонсировала EVOLYS — новый легкий пулемет для военного применения (5,56×455,56 /times 455,56×45 мм / 7,62×517,62 /times 517,62×51 мм).
В ответ на увеличение продаж в США в 1998 году FN открыла подразделение FNH USA для управления продажами и маркетингом в Соединенных Штатах. Однако в 2014 году FN Manufacturing и FNH USA были объединены в единую структуру — FN America.
Египетский вариант FN-49
FN в наше время
Окончание холодной войны стало тяжелым временем для производителей оружия в США и Европе, и FN не стала исключением.
Компания сократила штат и оптимизировала производство, чтобы справиться с сокращением государственных контрактов после окончания гонки вооружений. В то же время она инвестировали €150 млн в модернизацию завода в Херстале, обеспечив производство на самом высоком уровне.
Высококачественная продукция оказалась разумной инвестицией, что позволило FN выжить, в то время как другие производители потерпели неудачу.
С тех пор FN придерживается аналогичной стратегии и реинвестирует средства в производство. Высокотехнологичные разработки и качество позволяют компании оставаться в топе. Фактически 5% бюджета компании направляется непосредственно на исследования и постоянные разработки.
Кроме того, FN продолжает развивать отношения с различными родами войск по всему миру, особенно с вооруженными силами США. Такой подход позволяет ей сосредоточиться на крупных заказах, а не на поддержании позиций на изменчивом гражданском рынке.
Стратегия FN оправдала себя, и более 55% годового дохода компании составляют продажи для военных подразделений. По данным FN, это делает производителя крупнейшим экспортером военного стрелкового оружия в Европе.
SCAR по-прежнему остается одним из самых продаваемых образцов военного оружия FN. Успешно конкурируя с M16 и M4A1. Несмотря на акцент на военных контрактах, продажи на гражданском рынке также выросли за последние пару десятилетий. Все больше обычных граждан признают те же преимущества оружия FN, что и военные — надежность, долговечность и превосходные характеристики.
На гражданском рынке FN предлагает свои бестселлеры: пистолеты серии FNS и FNX (9×199 /times 199×19 мм), а также самозарядные винтовки серии FN 15 (5,56×455,56 /times 455,56×45 мм).
Сентябрь 2000 г., морской пехотинец США стреляет из 40-мм гранатомета Mk 19 в Куантико, штат Вирджиния
Заключение
Успех FN во многом обусловлен способностью компании устанавливать связи и развивать отношения. Благодаря вкладу Джона Мозеса Браунинга и сотрудничеству с вооруженными силами разных стран этот производитель успешно преодолевает порой непростые препятствия в сфере оружейного дела.
Благодаря надежной репутации и высококачественным производственным процессам FN перешла от выпуска исключительно военного оружия к производству вариантов и для гражданского рынка. Компания продолжает поставлять разнообразное оружие обычным стрелкам, правоохранительным органам и военнослужащим.фото с сайта pewpewtactical.com
