Предлагаем вашему вниманию заключительную часть статьи американского военного историка Питера Сучу, посвященной чехословацкому пулемету ZB-26. Материал был опубликован на сайте thearmorylife.com.
Модификация Châtellerault Model 1924
Нет сомнений, что французский ручной пулемет LMG оказал большое влияние на конструкцию ZB-26, особенно на его рукоятку и магазин с расположением сверху.
ZB-26 — оружие, действующее на принципе отвода газов, с воздушным охлаждением и переводчиком огня. Как и у французского LMG, модель оснащена ребристым быстросъемным стволом. Рукоятка перезаряжания расположена с правой стороны ствольной коробки и не совершает возвратно-поступательных движений при выстреле. Стреляные гильзы выбрасываются снизу через экстракционное окно, которое обычно закрывается пылезащитной крышкой, автоматически открывающейся при нажатии на спусковой крючок.
Доброволец, вооруженный M37, в деревне Донджи Лапак, Лика, Королевство Югославия. M37 был модификацией ZB vz. 30 отечественного производства — вариантом vz. 26
ZB LMG стрелял с открытого затвора, а газовый блок огнестрельного оружия был установлен на дульном срезе ствола, а также служил основанием для мушки. Пулемет был рассчитан под патрон центрального воспламенения 7,92×57 мм Mauser, который обычно называют 8 мм Mauser.
На вооружении у британцев и нацистской Германии
Что примечательно в истории ZB-26, так это то, что после его многочисленных усовершенствований оружие привлекло внимание британской армии, но прежде оно было принято на вооружение армиями нескольких стран за пределами Чехословакии. Британцы долго присматривались к модифицированному ZB-27, но, по некоторой информации, они были обеспокоены тем, что пулемет стрелял патроном калибра 7,92 мм, ведь англичане только что приняли на вооружение патрон .303 Lee-Enfield.
Несмотря на то, что самих английских военных, скорее всего, убедили сменить патроны, правительство Его величества было против этого. В апреле 1931 года Бюро стрелкового оружия, которому было поручено выбрать ручной пулемет для британской армии, запросил у ZB модель для испытаний под британский патрон .303.
В результате этой просьбы появился ZGB30. Он проходил испытания вместе с несколькими другими образцами огнестрельного оружия, в частности с похожим на него Vickers-Berthier. Оружие прошло множество проверок, включая стрельбу на точность на различных дистанциях до 2500 ярдов (2,2 км) и испытание на живучесть 30 000 выстрелами.
В отчете значилось, что ZGB30 «обладает выдающимся дизайном, искусно изготовлен из высококачественных материалов, что заслуживает внимания». Затем огнестрельное оружие было дополнительно усовершенствовано и в конечном итоге принято на вооружение и производилось по лицензии под наименованием Bren. Название Bren появилось из-за того, что пулемет был разработан в Brno и изготовлен ENfield на Королевском заводе стрелкового оружия в Энфилд Локе, на северо-востоке Лондона.
ZB vz 26 стал основным ручным пулеметом чехословацкой армии. В общей сложности в период с 1924 по 1953 год было произведено почти 150 000 единиц этого оружия
Пулемет Bren, как его стали называть, был на вооружении на протяжении всей Второй мировой войны и большей части холодной войны. Ни один другой ручной пулемет в истории не пробыл столько времени на передовой.
Однако британцы были не единственной крупной державой во Второй мировой войне, которая приняла на вооружение конструкцию ZB. После аннексии Чехословакии нацистской Германией вермахт также использовал это оружие и обозначил его MG 25(t). Он был на вооружении у подразделений ваффен СС на первых этапах Второй мировой войны, однако впоследствии был заменен пулеметами немецкого производства. Тем не менее MG 25(t) оставался на вооружении у подразделений второй линии обороны и союзников Германии до самого конца войны, применялся он в том числе и на Восточном фронте.
Солдаты Китайской Республики (Тайвань) с пулеметом ZB-26
Более десятка других стран также приняли на вооружение ZB-26 и его модификации, в частности ZB-30 и ZB-33. Так, например, пулемет использовался военными Литвы и Югославии. Японцы производили по лицензии копию ZB-26 под названием Type 97.
ZB-26 и последующие модели долгое время продолжали оставаться на вооружении у армий разных стран, и, возможно, они были одними из лучших ручных пулеметов XX века. Тем не менее этот пулемет все же смогли затмить такие образцы, как Bren Gun и Type 99, но по иронии судьбы эти модели не существовали бы, если бы не ZB-26.
фото с сайта thearmorylife.com
