Денис Риз: «Мама и папа платили нам за работу 25 центов в час, и мы думали, что зарабатываем целое состояние!»
Фото с сайта thearmorylife.com
Оружейная компания Springfield Armory была основана в 1974 году в американском штате Иллинойс Робертом Ризом. Сегодня она широко известна в США и за их пределами в качестве производителя популярной винтовки М1А и официального представителя на американском рынке хорватских пистолетов XD и Hellcat. Корреспонденту портала thearmorylife.com удалось встретиться с нынешним руководителем и владельцем компании Денисом Ризом и поговорить с ним о бизнесе и жизни.
Фото с сайта thearmorylife.com
Откуда появилась ваша страсть к оружию?
Нам ферме моего отца Роберта Риза была целая отдельная оружейная комната. Там были все виды оружия, которые только можно себе представить: винтовки, пистолеты и дробовики, все, что хочешь. Для меня с братьями это было как шкатулка с сокровищами.
Оружие было хобби для вашего отца или чем-то бóльшим?
Помимо фермерства, мой отец также скупал демилитаризованные излишки огнестрельного оружия в качестве металлолома из арсенала Rock Island. У этого демилитаризованного оружия все еще были ценные детали, которые можно было извлечь и перепродать оружейным торговцам. Обычно отец брал карабины M1 и M2, M1 Garands, пистолеты-пулеметы Томпсона, пистолеты 1911, 1903 Springfields и многое другое. Все это лежало огромной кучей у нас в сарае: десятки тысяч новых и бывших в употреблении единиц огнестрельного оружия, порезанных сваркой на металлолом.
Кроме того, мой отец был серьезным стрелком-спортсменом. В 1949 году, когда ему было 16 лет, он стал чемпионом Северной Америки в стрельбе по движущейся мишени среди юниоров. Он очень любил стрелять из всех видов огнестрельного оружия, поэтому с самых ранних лет оружие было огромной частью и моей жизни.
Когда мне было около девяти, среднему брату Дейву — шесть лет, а младшему Tому — пять лет, мы помогали отцу разбирать демилитаризованное оружие на запчасти. После школы на нашей ферме не было недостатка в работе!
Мы приходили домой после учебы и отправлялись в наш сарай. Отец установил для нас маленькие импровизированные верстаки, и мы работали по будням после школы и по выходным, вытаскивая все пригодные детали и собирая их в ведра, чтобы потом продать отцу. Мама и папа платили нам за работу 25 центов в час, и мы думали, что зарабатываем целое состояние! Работа была непростой, но теперь я понимаю, что у меня было замечательное детство.
Как возникла компания Springfield Armory?
Когда мне было 19 лет, я отучился два года в колледже на инженера-электронщика. Но потом я понял, что это не мое, и стал думать, чем заниматься дальше. В то время мы с братьями гоняли на мотоциклах, и я хотел стать профессиональным мотогонщиком. Мне нравилось охотиться или просто стрелять по мишеням. Детский интерес к оружию никуда не пропал.
Как-то я разговаривал с отцом, и он упомянул, что в Техасе есть компания, с которой он вел дела, и они должны ему какие-то деньги. Он собирался съездить туда и разобраться с ними и спросил, не хочу ли я поехать с ним, чтобы помочь.
Мы отправились в далекий Сан-Антонио, штат Техас. В счет оплаты долга нам предложили винтовки M14, а также запчасти к M1903 и M1 Garand. Целый арсенал. И мы поняли, что нам отдают практически готовый оружейный бизнес.
Я помню, как отец позвонил матери и сказал ей, что, по его мнению, у этого бизнеса есть определенный потенциал. «Ты не против того, чтобы мы занялись этим делом?» — спросил он ее. Вскоре мы с отцом уже обсуждали, что нужно сделать, чтобы купить саму компанию — компанию, которая потом стала Springfield Armory здесь, в Дженесео, штат Иллинойс, нашем родном городе.
На самом деле, чтобы выкупить все предложенное оружие и оборудование, родителям пришлось вдобавок заложить семейную ферму. Но они рискнули всем ради меня и моих братьев. Совсем недавно я узнал, что тогда в Техас ехали и другие люди, готовые купить тот бизнес. Просто мы случайно оказались первыми и быстро приняли решение, о котором изначально совсем не думали. Я усматриваю в этом божественное вмешательство, благодаря которому мы оказались в нужном месте в нужное время.
Так это и было рождение Springfield Armory — оружейного завода в Дженесео, штат Иллинойс, который мы знаем сегодня?
Да. Как только покупка была совершена, мы заполнили два полуприцепа инвентарем, офисным и механическим оборудованием и отвезли все это домой в Дженесео. Мы открыли в центре города оружейный магазин и параллельно и начали собирать винтовки M1A из излишков деталей M14, которые приобрели в результате покупки.
Какими были те первые дни и месяцы работы новой компании?
Вскоре мы полностью перешли от продажи оружейных деталей к сборке и производству винтовок. Это было воплощением мечты, но и немного пугало, так как в тот момент все было на волоске от гибели. Отец приходил и работал часть дня в дополнение к своим обязанностям на ферме, а я был в мастерской весь день. Мои братья в то время учились в средней школе, но приходили работать после уроков.
Мы принимали заказы, собирали ружья, проводили тестовые стрельбы, потом упаковывали оружие и отправляли клиентам. На сборку первого M1A у нас с отцом ушло четыре часа. Это был действительно семейный бизнес, полностью зависящий от наших собственных усилий.
Получилось ли то, что вы ожидали?
В некотором смысле это было очень похоже на ту работу, которую мы делали, будучи детьми. Мы собирали оружие из деталей M14, находящихся в безупречном состоянии, в смазке. Мы думали, что деталей, полученных нами тогда в счет долга, хватит на всю оставшуюся жизнь.
Однако бизнес пошел в гору, и мы обнаружили, что запчасти закончились раньше, чем ожидалось. И мы решили научиться изготавливать необходимые нам детали самостоятельно. Это было обучение на лету. Ведь на кону стояла наша семейная ферма. Нам нужно было, не прекращая основного дела, разработать планы и методы производства, чтобы продолжать собирать винтовки и производить все детали, необходимые для нашего растущего нового оружейного бизнеса.
Семья и честность, похоже, играют большую роль в управлении Springfield Armory, и, как я подозреваю, в том, как она была основана. Не могли бы вы рассказать нам о своих мыслях по этому поводу?
Многие предприятия начинаются в гараже. Наш бизнес начался в определенном смысле в кукурузном амбаре и существует вот уже без малого 50 лет. Я часто шучу, что у меня три или четыре степени магистра, и ни одна из них не получена в рамках формального образования, а заработана в школе тяжелых испытаний.
Моя семья очень важна для меня, и Springfield Armory — это часть моей семьи. Люди, которые работают с нами, доверяют нам свое будущее, и я не могу их подвести. Мы все верим в то, что делаем, и работаем как сумасшедшие, чтобы достичь своих целей. Это главная причина, по которой Springfield Armory является лидером в своей отрасли.
Удивительно видеть, с чего начиналась компания Springfield Armory и где она находится сегодня. Не могли бы вы рассказать нам немного о том, каким вы видите будущее компании?
Я не могу не гордиться тем, как многого добилась компания Springfield Armory с тех первых дней, когда в крошечной мастерской создавались винтовки M1A. Мы постоянно стремимся к расширению и росту в тех областях, в которых, по нашему мнению, на рынке существует пустота.
Хотя мы по-прежнему предлагаем классическую M1A, у нас также есть много новых версий этой винтовки, а также новые предложения, такие как пистолеты SAINT AR, наши легендарные пистолеты 1911, новые карманные пистолеты 911, невероятно популярный микро — 9-миллиметровый Hellcat и наша последняя новинка — винтовка Waypoint модели 2020.
Мы также только что заложили фундамент нового производственного и штабного комплекса в Дженесео. Это даст нам еще больше возможностей для удовлетворения спроса на продукцию Springfield Armory, и мы очень рады этому. Площадь нового здания составит более 18,5 тысяч квадратных метров, и это уже трудно сравнить с той мастерской, где все начиналось.
