Предлагаем вашему исторический очерк, посвященный винтовке M21, подготовленный американским оружейным экспертом Кори Россом. Материал был опубликован на сайте thearmorylife.com.
У знаменитой служебной винтовки M14 довольно сложная история: это была самая недолговечная, но при этом одна из самых долго находящихся на вооружении винтовок армии США. Несмотря на то, что использование этой модели в качестве стандартной винтовки для солдат было недолгим, ее мощность и характеристики обеспечили дальнейшее применение винтовки в качестве снайперской (DMR), закрепив за ней свое место в истории.
Фактически M14 первоначально была основной служебной винтовкой в густых джунглях Вьетнама, и именно там она и заняла свое место и в пантеоне американских снайперских винтовок.
M14 была стандартной пехотной винтовкой в первые годы Вьетнама. Однако ее использование в качестве пехотной винтовки было недолгим
На фоне войны во Вьетнаме
Во Вьетнаме американские военные быстро осознали необходимость точной стрельбы на дальние дистанции для поражения целей на большом расстоянии и проведения контрснайперских операций. В начале войны во Вьетнаме снайперы полагались на устаревшие винтовки M1C и D Garand времен Второй мировой войны. Некоторым удачливым снайперам достались доработанные винтовки M14, использовавшиеся во время соревнований по стрельбе.
Армия медленно разрабатывала снайперскую доктрину, особенно по сравнению с Корпусом морской пехоты. Этот медленный процесс наконец ускорился 23 февраля 1967 года, когда штаб армии США во Вьетнаме издал «Письмо-инструкцию» для Армейской концептуальной группы во Вьетнаме (ACTIV) с целью «определить организационные, доктринальные и материальные требования к снайперским операциям подразделений армии США в Республике Вьетнам». Все было сделано на ура.
Два американских солдата, один с M16 (слева), а другой со снайперской винтовкой M21 (справа)
Ранние этапы разработки
Руководство армии теперь осознавало стратегическую ценность и необходимость снайперов. Армия приняла систематический подход к выбору винтовок и установлению стандартов подготовки. После издания инструкций для ACTIV началась кампания по сбору информации.
ACTIV усердно работала над сбором доказательств и свидетельств от полевых командиров, работавших со снайперами. Сюда также относилась связь с подразделением армейской стрелковой подготовки в Форт-Беннинге, штат Джорджия (USAMU). Несмотря на то, что эти стрелки не были снайперами, обученными искусству скрытного передвижения, они были лучшими стрелками армии и экспертами по винтовкам и стрелковому оружию. USAMU производило консультации по винтовкам, методам высокоточной стрельбы и другому необходимому оборудованию.
На фото копии винтовок XM21 и M40 эпохи войны во Вьетнаме
Весной того же года в войсках появились винтовки Winchester Model 70 и M14. В течение следующих шести месяцев ACTIV проводило наблюдения и собирало данные, работая над формированием четкого понимания снайперских операций во Вьетнаме. В 1968 году — год спустя — результаты работы ACTIV были опубликованы в секретном документе под названием «Снайперские операции и оборудование». В нем ACTIV рекомендовало:
· дивизии и отдельные командные бригады должны получить разрешение на использование снайперского оборудования в дополнение к штатному оружию;
· организация снайперских операций должна быть адаптирована дивизиями и бригадами в соответствии с их потребностями;
· доработанная винтовка M14 должна была стать стандартной снайперской винтовкой во Вьетнаме;
· должен был быть принят на вооружение стандартный снайперский прицел;
· для подразделений во Вьетнаме должна была быть разработана программа снайперской подготовки;
· доктрина использования снайперов, которая должна быть разработана и включена в соответствующие полевые руководства.
Снайпер, переведенный в роту С, 1-й батальон, 23-и пехотные войска, смотрит через прицел своей точной винтовки на базе M14 во время битвы за Мосул, Ирак
Перечень рекомендаций ACTIV был дополнительно расширен в официальном документе под названием «Снаряжение для американского снайпера». В нем говорилось: «Можно с уверенностью сказать, что американского снайпера можно считать величайшим универсальным стрелком, которого когда-либо знал мир, и его снаряжение должно включать в себя лучшие средства для его опасной профессии, которые только может создать изобретательский гений Соединенных Штатов».
Испытания винтовок
Армия, стремившаяся разработать снайперскую тактику, нуждалась в готовом варианте винтовки. Первые четыре винтовки, рассмотренные в ходе испытаний: M14 с 2,5-кратным оптическим прицелом M84, винтовка M14 National Match Rifle (используемая USAMTU) с оптическим прицелом Redfield, M16 с 3-кратным прицелом Realist и, наконец, Winchester Model 70 с 3-кратным оптическим прицелом Weaver.
Model 70 была быстро исключена из списков из-за калибра .30-06 Springfield. Кроме того, без доступа к боеприпасам соревновательного уровня для M16 платформа оказалась неэффективной, хотя идея усовершенствованной M16 сохранялась для дальнейшей разработки.
Что касается двух вариантов M14, то между ними не было существенных различий. Единственное отличие заключалось в системах крепления оптики. Некоторые винтовки M14 получили стволы матчевого класса, унифицированные газовые системы, укороченные цевья и пламегасители с расточкой. Спусковой крючок винтовки был отрегулирован до усилия чуть более 4,5 фунтов (2,04 кг), были установлены прицельные приспособления National Match, а затворная группа была отлита с использованием стекловолокна. Армия также имела доступ к известным матчевым патронам Lake City M118 7,62×51 мм, используемым Корпусом морской пехоты.
Сержант армии США Эдди Матис из 1-й пехотной дивизии держит свою винтовку наготове во время вывода охраны в Балад-Руз, Ирак, 31 декабря 2004 г.
В ходе испытаний конечные пользователи были на 75–100% уверены в системе M14, при этом вариант с оптическим прицелом получил высокую оценку. ACTIV пришла к выводу, что усовершенствованная M14 должна быть «назначена стандартной снайперской винтовкой для войны во Вьетнаме». (Это, конечно, касалось не только войны во Вьетнаме, но и подразделений по всему миру.)
В феврале 1969 года M14 была принята на вооружение под обозначением XM-21, и Rock Island Arsenal быстро приступила к работе. За время войны Rock Island произвела более 1200 винтовок. В 1972 году XM21 был официально принята на вооружение как снайперская винтовка 7,62 мм 21, или просто M21.
Наследие
В адрес винтовки M21 звучала как похвала, так и критика. Главным недостатком была сама конструкция системы. Ее точность была достаточной для общего использования пехотой, но для максимальной эффективности требовались услуги профессиональных оружейников. Это затрудняло полевое обслуживание.
Она конкурировала с M40A1 и другими доступными винтовками, в конечном итоге сохранив свой статус основной снайперской винтовки армии. Несмотря на достойные результаты, в 1988 году, после более длительного, чем ожидалось, срока службы, модель была заменена винтовкой M24 с продольно-скользящим затвором, аналогичной M40A1.
Интересно, что M21 — это винтовка, которая не собирается сдаваться без боя. По мере того как военные конфликты XXI века в Афганистане и Ираке разрастались по масштабу и сложности, армии США требовалось оружие, повышающее боевую эффективность. M21 снова была задействована в боевых действиях как снайперами, так и вновь сформированными подразделениями снайперов для обеспечения высокоточной огневой поддержки небольших пехотных частей в глобальной войне с терроризмом. Примечательной частью истории винтовки стала разработка и развертывание M14 EBR (Enhanced Battle Rifle).
Рядовой первого класса Карлос Ривера, назначенный стрелком отряда, осматривает свой сектор с помощью EBR, обеспечивая безопасность в районе Спин-Булдак, Афганистан, 30 июля 2012 г.
M14 EBR была оснащена шасси из легкого авиационного алюминия (разработанного компанией Sage International). Это шасси было разработано для установки приборов ночного видения, монтируемых перед основным прицелом, а также различных боевых принадлежностей, ранее не использовавшихся в современной войне. Система была разработана таким образом, чтобы быть готовой к использованию солдатами сразу после распаковки. Представители Пентагона рассматривали M14 EBR-RI как временное решение и в конечном итоге заменили его на M110.
M21 — это важнейшая винтовка в истории американских снайперов. Современная версия винтовки продолжает находиться на вооружении под обозначением M21A5 Crazy Horse и используется в различных уголках мира, в том числе в боевых операциях в Ираке и Афганистане.
фото с сайта thearmorylife-com
