Предлагаем вашему вниманию статью американского военного историка Питера Сучу, посвященную чехословацкому пулемету ZB-26. Материал был опубликован на сайте thearmorylife.com.
Ни одна система ведения автоматического огня начала XX века, за исключением, пожалуй, пулемета Максима, не оказала такого влияния на развитие огнестрельного оружия, как чехословацкий пулемет vz. 26. Модель была известна также под названием ZB-26 и стала всего лишь одним из нескольких успешных образцов, которые производились в новой независимой стране, которая до конца Первой мировой войны была частью Австро-Венгерской империи. Давайте совершим краткий исторический экскурс.
В конце XIX века и вплоть до начала Первой мировой войны регион, который сегодня является Чешской Республикой, был известен как один из ведущих производителей оружия в Европе. Производственные предприятия компании Skoda в Пльзене производили тяжелую артиллерию для австро-венгерской армии и башни линкоров для военно-морского флота страны. Кроме того, здесь делали и стрелковое оружие, в частности пулемет Model 1909.
В начале ХХ века в ставшие независимыми Чехословакию, Польшу и другие страны Центральной Европы внезапно приехало огромное количество французских «военных советников», которые стремились внедрить в армии новых государств французское оружие и другое военное снаряжение. Именно в это время братья Вацлав и Эммануэль Холек начали работать на недавно созданном Česka Zbrojovka (CZ) Praha (чешский оружейный завод в Праге).
Чехословацкий ZB-26 был разработан в начале 1920-х годов братьями Вацлавом и Эммануэлем Холеками
Чешские военные разглядели потенциал во французской пехотной тактике 1920-х годов, для которой требовался боевой кластер из 13 человек, вооруженных винтовками и ручным пулеметом. В результате было принято решение обзавестись пехотным пулеметом собственного производства.
В то время французские военные приняли на вооружение Châtellerault Model 1924, и конструкторы, работавшие на CZ Praha, внимательно изучали его. И вот тут история становится совсем запутанной, потому что в дело вступил другой чехословацкий завод в Брно, который был так или иначе связан с ZB-26.
ZB-26 или ZB vz. 26?
В истории оружия существует некоторая путаница относительно фактического обозначения этого огнестрельного оружия, некоторые источники называют модель ZB vs. 26. Однако ZB-26 — это заводская маркировка, а vz. 26 — обозначение для чешских военных. Оба названия в конечном счете относятся к одному и тому же оружию.
Конкуренция между дизайнами
Оба завода в Праге и Брно начали разрабатывать ручной пулемет для чехословацких военных. Последнему было поручено производить конструкцию французского Hotchkiss по лицензии, это оружие предполагалось использовать в учебных целях. В то же время на заводе в Праге стали создавать собственный ручной пулемет, который должен был использоваться в реальном бою. Всего было предложено четыре проекта, среди которых победу одержала конструкция братьев Холек.
ZB-26 был дополнительно усовершенствован и послужил основой для оружия британской армии Bren Gun (на фото сзади), который был на вооружении во время Второй мировой войны и холодной войны
Однако пражский завод не очень подходил для производства. Это было относительно небольшое предприятие с ограниченными промышленными возможностями, не имевшее мощностей для массового производства оружия. Было принято решение перенести производство нового автоматического оружия на более продвинутую фабрику Zbrojovka Brno, или сокращенно ZB.
ZB был лучше оснащен для массового производства принятого на вооружение пулемета, хотя, как отметил покойный военный историк Ян В. Хогг в своей книге «Пистолеты-пулеметы» (Krause Publications, 2002), «на этом этапе картина была омрачена политическими спорами, разногласиями и обвинениями в ангажированности и взяточничестве, но в конечном итоге в ноябре 1923 года завод в Брно взял на себя ответственность за будущую разработку пулемета [Praha] I-23, который после этого стал ZB-24».
Прийти к соглашению на самом деле было очень сложно, поскольку в переговорах участвовали братья Холек, которые фактически разработали огнестрельное оружие, и представители завода ZB. В конце концов пришли к тому, что производство огнестрельного оружия должно быть распределено между заводом в Брно и заводами Skoda.
Китайские ополченцы с ZB vz. 26 в приграничном регионе Цзинь-Ча-Цзи во время Второй мировой войны
Команда под руководством Вацлава и Эммануэля Холеков ZB в течение двух последующих лет модернизировала ручной пулемет, и впоследствии он получил название ZB-26, а также был известен как vz. 26. Если бы у пражского завода было больше возможностей, огнестрельное оружие могло бы получить название ZC-26!
Продолжение следует.
фото с сайта thearmorylife.com
