Предлагаем вашему вниманию исторический очерк, посвященный истории развития французской оружейной конструкторской мысли XIX века, подготовленный американским оружейным экспертом Гарри Джеймсом. Материал был опубликован на сайте gunsandammo.com.
Американцы часто восхваляют изобретательность конструктора из Вермонта Роллина Уайта за его патент 1855 года на конструкцию револьвера со сквозным отверстием под патрон в барабане, которая, как считается, произвела революцию в области огнестрельного оружия. Ранние попытки Уайта не увенчались полным успехом из-за механических и юридических проблем, в результате чего изначально появился довольно хлипкий револьвер под калибр .22 Short с откидным стволом, его название — Smith & Wesson № 1. За этим крошечным семизарядным револьвером последовала более крупная версия под патрон .32 Rimfire. Однако, несмотря на новизну, ни одно из этих изделий на тот момент не считалось эффективным оружием для самообороны или защиты от нападения.
Ранние французские патроны. Слева направо: Lefaucheaux pinfire, Perrin, Devisme. Хотя Perrin может показаться патроном кольцевого воспламенения, он оснащен внутренним капсюлем
В то же время по другую сторону Атлантики за целый год до получения Уайтом американского патента французский изобретатель Эжен Лефоше запатентовал револьвер с открытой рамкой и барабаном, который снаряжался модифицированной версией патрона с капсюльным воспламенением, разработанного его покойным отцом Казимиром в 1835 году. В то же время другие французские конструкторы создавали свои собственные системы, которые были не только инновационными, но и часто обладали значительно большей мощностью, чем патроны .22 и .32 Yankee кольцевого воспламенения.
Начиная с середины 1850-х годов и далее в течение всего нескольких десятилетий, французы произвели огромное количество практичных револьверов служебного назначения. Это оружие пользовалось успехом в Европе, а также применялось американскими солдатами во время Гражданской войны в США и зарекомендовало себя как одно из самых совершенных видов стрелкового оружия, из участвовавших в этом конфликте.
Солдат северян вооружен револьвером Model 1854 Lefaucheux и U.S. Model 1840, портрет сделан примерно в 1861 г.
Хотя в ходе работы над этой статьей было рассмотрено много достойных кандидатов, мы ограничимся подборкой примеров, демонстрирующих наиболее инновационные конструкторские подходы, чтобы дать читателю представление о ярком развитии французской инженерной мысли в области создания револьверов под патроны середины XIX века.
Lefaucheaux
Когда Эжен Лефоше представил свой револьвер в 1854 году, идея самозарядного патрона уже не была чем-то новым. Первый его образец появился еще в 1814 году и был разработан швейцарским оружейником Самуэлем Йоханнесом Паули. Первоначальная концепция работала достаточно хорошо, но была немного хрупкой. Вскоре ее затмили другие варианты, в частности, патрон с капсюльным воспламенением, придуманный помощником Паули Казимиром Лефоше.
Первоначально патрон с капсюльным воспламенением использовался в дробовиках. Он состоял из бумажного или медного/латунного патрона, содержащего порох, пулю и внутренний капсюль, который срабатывал, когда курок огнестрельного оружия ударял по штифту, выступающему под небольшим углом из верхней задней части гильзы. В 1854 году Лефоше вывел свою конструкцию на новый уровень, применив ее в револьвере с открытой рамкой.
Его револьвер первоначально был принят на вооружение французской армией и прошел испытания в нескольких других странах, включая Соединенные Штаты. Помимо военных моделей, капсюльные револьверы производились в течение десятилетий — вплоть до эпохи патронов центрального воспламенения — в гражданских версиях под калибры от 5 мм до 15 мм.
Револьверы Model 1859 Perrin 11-мм и 12-мм были только двойного действия и выпускались в двух основных вариантах, типа 1 (сверху) и типа II (снизу). Ограниченное количество этого оружия использовалось во время Гражданской войны в США, в основном войсками Союза
Служебные револьверы обычно выпускались под калибр 12 мм (.44) и имели базовую конструкцию: однозарядный принцип действия, без верхней планки. Курки, которые опускались вниз, чтобы ударять по штифтам патронов, часто были оснащены большими выступами для удобства взведения. Перезарядка осуществлялась сбоку через отверстие, установленное на рамке, при этом штифты патронов выступали через небольшие прорези в верхней части патронников. Выброс стреляных гильз производился по одной с помощью простого выбрасывателя, установленного на передней правой стороне рамки.
Из-за выступающего штифта риск непреднамеренного выстрела при использовании капсюльного воспламенения был выше, чем при использовании современных патронов центрального и кольцевого воспламенения. Однако современные исторические исследования прямо указывают на то, что это обстоятельство учитывалось, но не остановило использование многих тысяч таких револьверов по обе стороны Атлантики.
Первые металлические патроны были произведены для капсюльных Model 1854. Варианты оснащались либо внутренним курком, либо внешним рычагом взвода, последний был подключен к внутреннему ударнику
В начале Гражданской войны Министерство обороны северян заказало около тринадцати тысяч 12-мм капсюльных револьверов Lefaucheaux и сотни тысяч патронов. Нередко можно увидеть фотографии, в основном солдат-янки, с гордостью демонстрирующих эти револьверы.
Солдаты Конфедерации также использовали револьверы с капсюльным воспламенением, когда это было возможно. Однако проблемы с закупкой и снабжением, а также трудности с получением боеприпасов не позволяли южанам массово его использовать.
Помимо Франции и США, револьверы Lefaucheaux были на вооружении в армиях Швеции, Дании, Италии, Египта, Испании, России и Норвегии.
Французы выпускали несколько вариантов 12-мм револьвера Mle 1854 Lefaucheaux, отличавшихся, как правило, лишь незначительными деталями. К моменту патентования Лефоше своего револьвера достижения в области боеприпасов уже сделали капсюльные патроны устаревшими. Французское оружейное производство (около 1870 года) позже «перевело» некоторые из своих револьверов Model 1858 Naval с капсюльных патронов на боеприпасы центрального воспламенения путем простой модификации курка и небольшого изменения патронника.
Превосходный 11-мм револьвер Model 1873 French Service был прочным, надежным и обладал отличным механизмом двойного действия. Эти револьверы были на вооружении с начала 1870-х годов до Второй мировой войны
Devisme
Примерно в то же время, когда Лефоше представил шестизарядный револьвер с капсюльным воспламенением, французский оружейник Луи-Франсуа Девисм дорабатывал свою собственную линейку капсюльных револьверов с целью их модернизации для использования преимуществ самозарядных патронов центрального воспламенения, которые только начинали появляться.
Первые револьверы Devisme были капсюльными. Впервые они появились примерно в 1854 году, современные ученые называют их Model 1854 или Model 1855, хотя эти револьверы, наряду с более поздней Model 1858 года с откидной рамкой, не носили таких названий в период производства. Однако для удобства мы будем использовать эти обозначения.
К середине 1850-х годов различные самозарядные патроны уже продавались или, по крайней мере, находились в процессе создания. Позже миру стали известны разработки Хирама Бердана, Стивена Винсента Бенета и Эдварда Боксера, но более ранние патроны центрального воспламенения, хотя часто и недостаточно мощные и несколько сложные, становились все более популярными и уже начинали угрожать капсюльной системе.
Сложный револьвер Galand появился немного позже, чем Devisme, дебютировав примерно в 1868 году. В отличие от своих предшественников, Galand имел умную систему одновременного выбрасывания стреляных гильз
Такова была ситуация с Devisme. К 1858 году фирма освоила практичный патрон центрального воспламенения и была достаточно уверена в его эффективности, чтобы модифицировать более ранние револьверы M1854 с ударным механизмом для работы с ним. Это оказалось здравым решением, и вскоре после этого компания представила новый револьвер с откидной рамкой, который был проще в обращении. Калибр составлял 12 мм. Оба револьвера, 1854 и 1858 годов, отличались характерным эргономичным и сдержанным галльским стилем.
Качество было превосходным, и механизмы были продуманными и надежными, особенно у Model 1858. Несмотря на то, что модели 1854 и 1858 годов некоторое время выпускались параллельно, последняя лучше подходила для своих задач благодаря продуманной системе защелкивания и нижнему шарнирному отверстию. Чтобы зарядить револьвер Model 1858, стрелок просто сдвигал влево удобный рычаг, расположенный в передней части рамки. Это проворачивало вал барабана на 45 градусов, освобождая два выступа в прямоугольном отверстии на лицевой стороне щитка отдачи. Одновременно с этим шток выбрасывателя проворачивался вверх вправо, где он оказывался в правильном положении для выталкивания стреляных гильз. Это было умно, быстро и эффективно.
Как Model 1854, так и 1858 привлекли внимание на континенте, однако, по-видимому, они не прижились в Америке или Великобритании. Полноразмерные револьверы, а также карманные модели производились компанией Devisme и по контракту другими производителями, такими как Liege (Бельгия) и Auguste Francotte, в нескольких калибрах. Они пользовались хорошим спросом у гражданского населения на внутреннем рынке.
Во французских револьверах с патронами Premier использовалась система Pinfire, разработанная Казимиром Лефашо. На фото (сверху, снизу) типичный 12-мм Lefaucheux и (сверху) редкий вариант для военно-морского флота Model 1858T («T» означает transforme, «измененный»), который начинал с капсюльных патронов и был преобразован под патроны центрального воспламенения
Любопытно, что в отличие от конкурентов Raphael и Perrin, они либо не смогли, либо не захотели должным образом воспользоваться спросом на оружие во время Гражданской войны в США. В результате контракты не заключались или их заявки просто игнорировались. Вероятно, самым известным детищем Devisme во время войны стала прекрасная спортивная винтовка, стрелявшая разрывной пулей, изъятая у президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса, когда тот был захвачен войсками Союза.
Продолжение следует
фото с сайта thefirearmblog.com
